Reizen informatie

Als je met kinderen op citytrip naar Londen gaat, is het belangrijk dat je, om alles goed te laten verlopen, ook af een toe eens aan hen denkt. Kindvriendelijke activiteiten in Londen hoeven helemaal niet veel te kosten. Integendeel,  ze kunnen ook gratis zijn.

Wisseling van de wacht aan Buckingham Palace

Niet alleen voor volwassenen, maar ook voor kinderen is dit een leuke belevenis. De troepen die Buckingham Palace bewaken worden iedere dag om 11.00 uur stipt vervangen door de nieuwe wacht. De ceremonie duurt maar liefst 45 minuten. Kinderen zullen zeker onder de indruk zijn van deze eeuwenoude traditie.

Science Museum

Het Science Museum met zijn vliegmachines, ruimtetuigen, oldtimers… vormt voor kinderen een hele wereld om te ontdekken. Er is zelfs een hele verdieping speciaal voor kinderen ingericht.

Natural History Museum

Alleen al de grote inkomhal van dit museum, waar een enorm skelet van een brontosaurus de wacht houdt, zal kinderen grote ogen doen trekken.  Ook de walvissen en de vele andere dieren zullen kinderen zeker aanspreken.

National Army Museum

Dit museum is zelf misschien niet zo geschikt voor kinderen, tenzij ze heel erg geïnteresseerd zijn in het leger. Maar het museum heeft een fantastische speelhoek, waar kinderen zich een uur lang gratis kunnen uitleven. Kinderen kunnen er in een soldatentent in een ‘woud’ spelen, in soldatenuniform een fort bewaken, …

Parken van Londen

Londen staat bekend  om zijn vele stadsparken. Grote stadsparken in Londen zijn St. James, Regents Park en Hyde Park. Er zal meer dan genoeg te beleven zijn voor de kinderen. De eekhoorntjes bekijken, het standbeeld van Peter Pan bezoeken in Hyde Park, met een roeiboortje een van de meertjes opgaan, de Diana Memorial Playground bezoeken in Kensington Gardens, enz.

Hamleys

De toegang tot deze speelgoedwinkel, een van de grootste speelgoedwinkels ter wereld, mag dan wel gratis zijn, maar als je hier met je kinderen binnenwandelt, zul je hier gegarandeerd met een lege portefeuille buitenwandelen.

Heb je je euro’s de eerste dag van je citytrip er al doorheen gejaagd of houd je het gewoon liever goedkoop? Goed nieuws dan, want in de Nederlandse hoofdstad kun je ook volledig gratis een enorm leuke tijd beleven. Voor de volgende activiteiten en bezienswaardigheden hoef je bijvoorbeeld niet te betalen.

Maak een wandeling langs de grachten

De grachten van Amsterdam zijn wereldberoemd. Een topattractie dus, en volledig gratis. Langs de grachten staan prachtige oude herenhuizen, eigenlijk kun je hier een paar van de mooiste architecturale parels van de Nederlandse  hoofdstad bewonderen. Je kunt zelfs twee keer zo’n wandeling maken, een keer overdag en een keer ’s avonds, wanneer de grachten in een mysterieuze sfeer baden.

Kom tot rust in het Begijnhof

Ontsnap aan de drukte van de stad en spring eens binnen in het magnifieke Begijnhof. Dit is een kleine tuin, omgeven door schattige 14de-eeuwse huisjes, waaronder het oudste huisje van Amsterdam, dat dateert van 1420. Het is hier zo rustig en vredig dat je zelfs geen geluiden hoort van buiten.

Schuil voor de regen in de Schuttersgalerij

In deze glazen wandelgalerij ligt tussen de Kalverstraat en het Begijnhof kun je een 15-tal 17de-eeuwse schuttersstukken bewonderen, helemaal gratis. De galerij wordt uitgebaat door het Amsterdams Historisch Museum.

Bezoek de Hollandsche Manège

De 19de-eeuwse Hollandsche Manège werd gebaseerd op de Spaanse rijschool in Wenen.  Je kunt er iets drinken of gewoon genieten van het spectaculaire gebouw.

Wandel door het Vondelpark

Het bekendste stadspark van Amsterdam is op een zonnige ideaal voor een gezellige picknick. Je kunt je er ook gewoon neerzetten om  alle mensen die langskomen te bekijken.

Maak een gratis boottochtje

Maak een gratis boottochtje op het IJ, de rivier die het stadscentrum en Noord-Amsterdam met elkaar verbindt. Het gratis tochtje duurt slechts 5 minuten, maar je wordt wel getrakteerd op een prachtig uitzicht over de oevers van Amsterdam.

Ga naar de brug van de 15 bruggen

Van de brug op het kruispunt van de Reguliersgracht met de Herengracht heb je een mooi uitzicht over maar liefst 14 bruggen. De 15de is de brug waar jij op staat.

Ontsnap aan de drukte in de tuin van het Rijksmuseum

Een van de minder bekende bezienswaardigheden van Amsterdam is de tuin van het Begijnhof. In deze aantrekkelijke tuin vind je naast zorgvuldig onderhouden bloembedden en fonteinen ook ruïnes van oude Nederlandse gebouwen terug.

Leer over de architectuur van Amsterdam in de Zuiderkerk

In de 17de-eeuwse Zuiderkerk kun je een tentoonstelling over hoe de Nederlandse hoofdstad in de loop der eeuwen veranderd is. Maquettes, foto’s, tekeningen illustreren de evolutie die de stad heeft doorgemaakt.

Bezoek het smalste huis ter wereld

Het smalste huis ter wereld staat in Amsterdam op de Singel nr. 7. Het is slechts 1 meter breed, niet veel breder dan de voordeur!

New York, dé mode-, feest- en wereldstad bij uitstek, moet je minstens één maal in je leven hebben gezien. Om je budget niet te veel te ruineren –de ‘place to be’ heeft nu eenmaal zijn (dure) prijs- stellen we je enkele (kosteloze) bezienswaardigheden voor.

1. Central Park

Central Park is het bekendste park van New York. En dat is niet zonder reden. Het park wordt wel eens vergeleken met een jungle met grote open groene ruimten en een onwaarschijnlijk natuurlijke schoonheid. Het staat dan ook in schril contrast met de luidruchtige stad die haar omsingelt. Begeleide wandeltours worden je er gratis aangeboden.

2. Staten Island Ferry

Een trip met de Staten Island Ferry mag niet op je ‘to do’-lijstje ontbreken. De ferry vaart tussen Battery Park en Staten Island onder meer langs het Vrijheidsbeeld, Ellis Island en de haven en dit geheel gratis. Het prachtige uitzicht over de stad krijg je er gratis bovenop.

3. Grand Central Station

Het Centraal Station van New York is je bezoek zeker waard. Je kan er namelijk de historische pracht van het gebouw, uiteraard kosteloos, aanschouwen.

4. New York Public Library

De openbare bibliotheek van New York huisvest niet alleen een indrukwekkende collectie boeken, maar is ook een knap staaltje van indrukwekkende architectuur. Opgericht in 1911 was het het grootste marmeren gebouw van New York. er vinden vaak tijdelijke tentoonstellingen plaats.

5. Federal Reserve Bank of New York

Mits reservatie krijg je geheel gratis een begeleid bezoek doorheen de Federal Reserve Bank of New York. Je kan er niet alleen kennismaken met wat de ‘federal reserve’ exact doet, je kan er ook de belangrijke rol van de bank in de globale economie ontdekken.

6. Times Square

Times Square staat bekend om zijn indrukwekkende lichtreclames. Aanrader is dan ook om dit plein na zonsondergang te bezoeken. Naast het aanschouwen van de gezellige drukte, kan je er er ook uitstekend dineren of een echte Broadwayshow bijwonen.

7. Rockefeller Center

Het Rockefeller Center huisvest maar liefst 19 gebouwen, waarvan 14 oorspronkelijke gebouwen in Art deco-stijl. Vanop het dak van het GE Building heb je bovendien een prachtig uitzicht over de Big Apple.

8. St. Patrick’s Cathedral

St. Patrick’s Cathedral is de grootste gotische katholieke kerk van New York. Ze biedt plaats aan maar liefst 2200 mensen en is alleen daarom al een indrukwekkende bezienswaardigheid.

9. The Cathedral Church of St. John the Divine

Minder bekend bij het grote publiek, maar ook je bezoek meer dan waard is de Cathedral Church of St. John the Divine. Deze kerk is namelijk de grootste gotische kathedraal ter wereld. Bovendien kom je er volledig tot rust in haar prachtige tuin met vredesfontein.

10. Chrysler Building

Het Chrysler Building, te vinden op Lexington Avenue, is als het ware een icoon van New York. Het beroemde Art deco-gebouw beschikt over een plafond met een adembenemende muurschildering die je gezien móet hebben.

Istanbul is een stad die toeristen erg graag bezoeken. Aangezien de stad al meer dan 2000 jaar oud is, kan je het beste een paar dagen inplannen om al dat moois in de stad een bezoekje te kunnen brengen. Maar omdat er zoveel is dat de moeite waard is om te bezoeken in Istanboel, zou je de weg wel eens kwijt kunnen geraken. Daarom vind je hier alle must-sees op een rijtje!

De Haghia Sofia, de parel van Istanboel

De Haghia Sofia, die ook wel ‘Aya Sophia’ genoemd wordt of ook nog bekend is als ‘De Kerk van de Heilige Wijsheid’ is een plek die je echt zeker moet bezoeken als je in Istanboel bent. Niet alleen omdat iedereen dat doet, maar het is een ontzettend mooi heiligdom. Een pareltje van de Byzantijnse architectuur dat echt de moeite waard is.

Het Paleis van Topkapi

Ook het Paleis van Topkapi is zeker de moeite waard: hier verbleven de sultans en hun harems tot in de 16de eeuw, om later hun intrek te nemen in het paleis van Dolmabahçe.  Hier vind je manuscripten, Chinees porselein en prachtige juwelen. Om de harem te bezoeken, die tot wel 300 vrouwen huisvestte, heb je een apart kaartje nodig (en moet je nog een keer extra in de rij gaan staan ook).

Kapali Carsisi (Grand Bazaar)

Kapali Carsisi is de wereldberoemde overdekte bazaar van Istanboel, kom hierheen om te genieten van de couleur locale, maar ook om te proeven van alle lekkernijen die er verkocht worden. De ideale plek om een souvenir te kopen! Het is trouwens de bedoeling dat je overal afdingt bij de kraampjes.

Blauwe Moskee (Sultanahmet Camii)

Ook de Blauwe Moskee  moet je zeker eens bezoeken als je een tijdje in Istanbul bent. De architectuur is adembenemend: overal waar je kijkt, zie je speciale blauwe tegeltjes en overal schijnt er blauw licht binnen. Erg mooi om te zien en zo weet je ook hoe de moskee aan haar naam komt. Vrouwen moeten zich, als ze binnen willen gaan in de moskee, volledig bedekken.

Misir Carsisi (Egyptische Bazaar)

De Egyptische Bazaar of Kruidenbazaar werd in de 17de eeuw gebouwd als een uitbreiding van de Nieuwe Moskee. De markt verwierf bekendheid met zijn oosterse kruiden en oliën, maar tegenwoordig worden er ook Turks Fruit, gedroogde vruchten, kaviaar en andere lekkernijen verkocht.

Basilicacisterne

Naar de basilicacisterne wordt soms wel verwezen als ‘het gezonken paleis’. Het is een enorme ondergrondse constructie die gebouwd werd om het grote Paleis van Istanbul van water te voorzien.

Aangezien Wenen een wereldstad is die je eigenlijk wel het hele jaar door kan bezoeken, is er ook het gehele jaar van alles te beleven. Van januari tot eind december kom je zeker aan je toeristische trekken in de hoofdstad van Oostenrijk.

Wat te doen in januari

Ook al zijn de winters goed koud in Wenen, toch kan je jezelf er uitstekend vermaken met alle activiteiten die er georganiseerd worden. Zo kan je bijvoorbeeld naar verschillende gekostumeerde bals gaan (altijd leuk in Wenen) of je kan naar leuke carnavalsoptochten kijken. De eerste januari is een officiële feestdag, en de zesde januari ook (Driekoningen).

Wat ook altijd leuk is, is om naar schaatsshows te gaan kijken (Eistraum). Deze passen perfect bij het weer in Wenen en zijn altijd heel erg mooi. Een leuke tijd gegarandeerd!

Wat te doen in februari

In februari kan je naar het Operabal gaan dat door de staatsopera georganiseerd wordt. Ook het Lentefestival is altijd zeer gegeerd: er wordt klassieke muziek van beroemde componisten gespeeld.

Wat te doen in mei

In mei is er weer van alles te doen in Wenen: je kan naar het Wenenfestival of het Internationale Muziekfestival waar natuurlijk de mooiste klassieke stukken gespeeld worden. Ook is het altijd erg leuk om naar de marathon te gaan kijken (deelnemen kan natuurlijk ook).

Wenen in juni

In juni is het vaak erg lekker weer in Wenen: het perfecte weer om te genieten van de leukste bezigheden: je kan er midzomernacht vieren of je kan een bezoekje brengen aan het Jazzfestival van Wenen.

Wenen in juli en augustus: het toeristische seizoen

In juli en augustus viert het toerisme in Wenen hoogtijdagen: er komen veel toeristen om de prachtige stad te bezoeken.  Logisch, want het weer is zalig rond die tijd van het jaar en er wordt veel georganiseerd voor de toeristen: je kan naar veel festivals gaan, of naar het filmfestival,… er is in de zomer zoveel te doen in Wenen dat je er goed aan doet om een folder te halen of eens rond te kijken op de website van de toeristische dienst van Wenen.

Wenen in het najaar

In het najaar is er ook veel te doen in Wenen: vooral in de laatste maanden van het jaar is er veel te beleven. Je kan een van de vele kerstmarkten bezoeken, Sinterklaas wordt er gevierd, enz.

Kortom, in Wenen is het hele jaar door veel te beleven!

Wenen, de hoofdstad van Oostenrijk, biedt haar toeristen heel wat vertier. Naast het bezichtigen van indrukwekkende paleizen en historische gebouwen, zijn er tal van andere mogelijkheden om Wenen te verkennen. Om je te inspireren, zetten we er alvast enkele op een rij.

Mozart

Een citytrip naar Wenen is niet compleet zonder de muziek van Mozart te hebben gehoord. En dat is, in de thuishaven van Mozart, een niet zo moeilijke opdracht. Er wordt namelijk gezegd dat er altijd -zelfs ’s nachts- ergens in Wenen zijn muziek te beluisteren valt. Houd je oren en ogen dus maar beter open en je hoort zeker ergens in de opera, een museum, een kerk of andere plaats Mozarts muziek weergalmen.

Donau

Een andere ‘must do’ is Wenen is het varen op de Donau. Er zijn tal van maatschappijen die dagtickets aanbieden om deze rivier te verkennen.  DDSG, Blue Danube Shipping Co (www.ddsg-blue-danube.at), is er één van.

Heurigen

Heurigen zijn wijnbars die bij de komst van een jaarlijkse nieuwe wijn een dennentak aan de deur hangen. Je kan er bijgevolg genieten van een heerlijk wijntje en vaak ook van leuk vertier.

Tafelspitz

Het proeven van hét Oostenrijks gerecht bij uitstek, Tafelspitz, mag ook niet aan je lijstje ontbreken. Tafelspitz is gekookt mals rundvlees en wordt traditioneel geserveerd met gebakken aardappelen of rösti, groenten, soep, Apfelkren (vers geraspte mierikswortel met appel) en bieslooksaus.

Veiling

Eén van de grootste kunstveilingen van Europa kan je vinden in -inderdaad- Wenen. De bekende veiling, die plaatsvindt in het Dorotheum, veilt kunst en antiek en is een bezoekje zeker waard. Reikt je budget niet al te ver, maar ben je wel geïnteresseerd in kunst en antiek? Dan kan je in de zomer in het weekend ook een bezoekje brengen aan de openluchtmarkt langs de Donau, tussen Schwedenbrücke en Salztorbrücke.

Sachertorte

Bij een bezoek aan Wenen mag een heerlijk stuk Sachertorte niet ontbreken. Deze legendarische taart bestaat uit chocoladecake met een laag abrikozenjam. Wil je zeker zijn van een authentiek stuk? Rep je dan naar Café Demel of het Sacher Hotel Restaurant. Beide etablissementen zijn al sinds 1965 in strijd om de eer van de uitvinding van de befaamde Sachertorte. Misschien een leuk idee om beide zaken te bezoeken en lekker zelf te oordelen wie de eer verdient?

Ga jij Istanbul bezoeken, maar ben je een beetje uitgekeken op die door toeristen druk bezochte plaatsen als de Aya Sofia en de Grote Bazaar? Geen nood, want  Istanbul heeft nog tal van andere boeiende plekjes, die minder bekend zijn bij de toeristen. Op deze stad geraak je niet zo snel uitgekeken!

Archeologisch Museum van Istanbul

De beroemde Turkse schilder Osman Hamdi Bey richtte dit museum in 1891 op. Het was toen het eerste museum waarin ook Turkse kunst te zien was.  Het museum met meer dan een miljoen kunstvoorwerpen wordt algemeen als een van de belangrijkste ter wereld beschouwd. Tot de collectie behoren onder meer stukken uit het Ottomaanse rijk.

Locatie: tussen het Gulhanepark en het Topkapipaleis.
Prijs: 5 Turkse lira (2,6 euro)

Rahmi M. Koç Museum

Het Koç Museum is een van de nieuwere musea van Istanbul. Rahmi M. Koç is een van de rijkste mannen van Turkije. In 1994 bouwde hij dit museum aan de oever van de Gouden Hoorn. Het is het eerste Turkse museum dat gewijd is aan transport, industrie en communicatie. De collectie bestaat uit duizenden voorwerpen, van grammofoonplaten tot hele schepen en luchtvaarttuigen. Aan het museum zijn ook een restaurant en een theehuis verbonden.

Locatie: Hasköy Cad. No: 5, makkelijk bereikbaar vanuit de oude stad.
Wanneer: dagelijks van 10.00 tot 17.00 uur, in het weekend tot 19.00 uur
Prijs: 5 Turkse lira (2,6 euro)

Ballontocht

Een ballon die tot 30 personen kan dragen, stijgt tot 200 meter boven Istanbul. Een prachtig uitzicht over de Bosporus waarbij je kunt zien hoe Europa en Azië in deze wereldstad prachtig in elkaar overlopen.

Locatie: achter de zeebushaven van Kadiköy. Van Eminönü kun je een ferry nemen tot in Kadiköy.
Wanneer:  dagelijks van 9.00 uur tot 18.00 uur, maar niet bij regenachtig of winderig weer.
Prijs: 15 Turkse lira (8 euro).

La Rue Française

Een klein gebied vol oude huizen, vlakbij het oude stadsdeel van Beyoglu. Alle huizen in deze wijk zijn volledig op z’n Frans opgeknapt. Franse banketbakkerijen, restaurants, cafés, winkeltjes, etc. Kortom, Montmartre op z’n Turks.

Locatie: achter het Galatasaraylyceum in het midden van de Istlikal Caddesi. Neem de straat die rechts van de school bergafwaarts gaat.

Sultanboten

Zoals Venetië z’n gondels heeft, zo heeft Istanbul z’n sultanboten. Sultanboten zijn de historische boten uit de Ottomaanse periode. Op een sultanboot passen tot 20 personen. Op dit moment varen er drie boten over twee verschillende routes.

Tour van de Gouden Hoorn: vertrekken in Miniaturk en varen 30 minuten over de Gouden Hoorn. Week: 18.30 uur, weekends: 13.30 en 18.30 uur. Vertrek: Sultan Boats-dok in Eyup.
Bosporustour: tour van 60 minuten over de Bosporus, duurt 60 minuten. Week: 19.30 uur, weekend: 13.30 uur en 19.30 uur. Vertrek aan Dolmanbahçe-paleis.

Poorten van de universiteit van Istanbul

De Universiteit van Istanbul is de eerste universiteit van de Turkse republiek, opgericht op de 10de verjaardag van de republiek in 1933. De geschiedenis van de universiteit gaat echter nog veel verder terug. De departementen zijn verspreid over de hele stad, maar de poorten van de Beyazitcampus worden beschouwd als de hoofdingang.

Locatie: Beyazitplein, dichtbij de bazaar.

Corlulu Ali pasha Medresesi (waterpijphuis)

Waterpijpen zijn een beroemd aspect van de Turkse samenleving. Ook in Istanbul zijn er veel plaatsen waar je de waterpijp kunt roken. Maar de beste plaats is zonder twijfel deze oude madrassa (koranschool). In de met tapijten behangen ruimte kun je je laten neerzakken op de zetels en genieten van de heerlijke smaak van een waterpijp.

Locatie: in het toeristisch gebied tussen Sultanahmet en het Beyazitplein

Naar Istanbul ga je natuurlijk voor de prachtige gebouwen, waaronder de Blauwe Moskee en de Aya Sofia, voor de prachtige vergezichten over de Bosporus, voor het ultieme winkelplezier in de bazaars en voor zoveel meer. Maar wist je dat Istanbul ook een paar gewoonten en gebruiken kent die je je voor je korte verblijf in de stad zeker eigen moet maken?

Bezoek een hamam

Je hebt waarschijnlijk wel al gehoord van de Turkse baden of hamams. Vandaag de dag spelen hamams niet meer zo’n grote rol in het dagelijkse leven van de Turken. Toch zijn de historische hamams in Istanbul een bezoek meer dan waard.
Een marmeren platform in het midden van de hamam, gekend als de ‘gobek tasi’ of navelsteen, bevindt zich boven de hout- of steenkooloven die de hamam verwarmt. In feite is een hamam een Turks stoombad met een gemiddelde temperatuur van 40 à 50°C en een vochtigheidsgraad van 95-100%.

Enkele historische hamams in Istanbul:

• Cagaloglu Hamami: werd in 1741 gebouwd om voor inkomsten voor de Aya Sophia te zorgen. De hamam is gebouwd in barokstijl. Mannen en vrouwen moeten er apart baden. Aan de linkerkant van de Yerebatanstraat, dichtbij de Aya Sofia.
• Cemberlitas Hamami: werd in 1584 gebouwd door sultan Murad de Derde. Is enkel toegankelijk voor mannen. Ligt vlakbij het Cemberlitasmonument in Divanyolu (tussen Sultanahmet en de overdekte bazaar).
• Galata Hamami: deze hamam werd gebouwd in 1715 en onderging een grondige renovatie in 1965. Voor mannen, maar met een klein vrouwengedeelte.

Drink Turkse thee en koffie

Na je maaltijd in Istanbul zal men je vragen wat je wilt drinken. In veel restaurants en cafés kan dan zelfs gratis Turkse thee of koffie krijgen. Turkse koffie staat over de hele wereld bekend. Het heeft iets weg van een espresso, maar dan met een subtiel geur- en smaakverschil. Turkse koffie herken je vooral aan het koffiedik op de bodem van het kopje.

Bezoek een moskee

Normaal gezien moet je nooit betalen voor een moskeebezoek. De grotere moskeeën zijn de hele dag door open, maar toeristen moeten er niet binnengaan tijdens het gebed. Vrouwen moeten hun haar en armen bedekken en hun schoenen uitdoen. Ben je in een moskee terwijl mensen er aan het bidden zijn, loop er dan niet voor in. Moslims hebben niet graag dat er iemand voor hen staat terwijl ze bidden, want dan lijkt het net alsof ze bidden tot de persoon die voor hen staat in plaats van tot god.

New York staat voor veel toeristen tot op nader orde gelijk aan Manhattan. Velen verlaten Manhattan niet eens om de andere vier, net zo boeiende, ‘boroughs’ te bezoeken. Een daarvan is Brooklyn, dat we je hier graag even willen voorstellen.

Als Brooklyn een stad op zichzelf was, zou het de vierde grootste stad van de VS zijn. Brooklyn heeft niet de indrukwekkende skyline van Manhattan, maar is wel even divers.

Brooklyn Bridge

Deze iconische brug was bij zijn voltooiing in 1883 de langste hangbrug ter wereld. Hij werd gebouwd door John en Washington Roebling. De oude Roebling stierf tijdens de bouwwerken en werd opgevolgd door zijn zoon, die aan de Caissonziekte leed en aanwijzingen gaf van zijn ziektebed. Tientallen werkmensen stierven tijdens het bouwen van de brug. Op de openingsdag werden mensen zelfs vertrappeld. Al die tegenslag ten spijt is de Brooklyn Bridge tot op de dag van vandaag een van de belangrijkste architecturale iconen van de VS.

Zeker doen:
Maak een wandeling over de brug. De Brooklyn Bridge verbindt de Brooklyn Heights met Downtown Manhattan. Het uitzicht op de skyline van Manhattan is ronduit overweldigend! beweeg je voort tussen de tientallen joggers, fietsers, mama’s met kinderwagen en toeristen met camera’s terwijl onder je de auto’s voorbij denderen.

Brooklyn Heights

Brooklyn Heights is een charmante historische buurt ten zuiden van de Brooklyn Bridge. Van de promenade aan het water (Brooklun Heights Promenade) heb je fantastische uitzichten over downtown Manhattan. De met bomen afgezette straatjes staan bekend om hun 19de-eeuwse huizen en kerken.

Brooklyn Heights verrees in de vroege 19de eeuw als de eerste voorstad van New York. Maar de historische waarde van de buurt dateert van nog vroeger. Het was in de Brooklyn Heights dat George Washington in 1776 besloot zich terug te trekken naar de East River in de Battle of Brooklyn.

Zeker doen:
In het  ondergrondse New York Transit Museum, gevestigd in een metrostation uit de jaren ’30, vind je vintage draaihekken, ticketmachines, een overzichtstentoonstelling over de bouw van de New Yorkse metro, bussen en tweedehands metrotoestellen.

DUMBO

DUMBO is een acroniem voor ‘Down Under The Manhattan Bridge Neighbourhood’. DUMBO, gelegen in de schaduw van de bruggen en pakhuizen, was jarenlang een industriële, betonnen jungle. Maar zoals zo vaak gebeurt, trokken de opslagplaatsen artiesten en andere trendsetters aan. Nu is het een van de hipste buurten van Brooklyn.

Zeker doen:
Ga naar het Brooklyn Bridge Park/Empire-Fulton Ferry State Park, aan de oever van de East River. Waarom? Deze aanpalende parken zullen uiteindelijk een enorm doorlopend park vormen dat zich uitstrekt langs het water. Rechts van de parken ligt de Manhattan Bridge, links de Brooklyn Bridge. Het Brooklyn Bridge Park is nog steeds in aanleg.

Red Hook

Red Hook is een geïsoleerde havenbuurt die afgesneden wordt door de Brooklyn Queens Expressway. In de onmiddellijke omgeving vind je geen enkel metrostation. Tot voor kort was Red Hook niet echt het vermelden waard, maar de recent aangelegde haven voor cruiseschepen leidde tot een heropleving van de buurt. De trendy bars en galerijen schieten in Red Hook als paddenstoelen uit de grond. De ‘oude’ bewoners van Red Hook, die naar hier trokken voor de rust en isolatie, moeten zich de laatste jaren steeds meer verzetten tegen de komst van grote winkelketens en luxeappartementen.

Downtown Brooklyn

In Downtown Brooklyn is niet zoveel te beleven, maar een aantal bezienswaardigheden, maar Atlantic Avenue, die recht door Downtown Brooklyn naar Queens loopt is een voorbeeld van de interessante commerciële mix van Brooklyn. Antiekwinkeltjes, oosterse shops en trendy designboetieks liggen er broederlijk naast elkaar.

Carroll Gardens/Cobble Hill

Brooklyn Heights komt uit op Cobble Hill, vanwaar je toegang hebt tot Carroll Gardens. Cobble Hill is vooral gekend om zijn grote Italiaanse gemeenschap. Italiaanse winkeltjes, fantastische restaurants en typische kapperszaken, daarvoor moet je hier zijn.  Cobble Hill en Carroll Hill zijn minder opgewaardeerd dan de Heights, maar toch merk je ook hier al de invloed van de migratie van inwoners van Manhattan. Smith Street in Carroll Gardens is de place to be om eens goed uit eten te gaan of iets te gaan drinken.

Coney Island

Coney Island is nostalgie. Zelfs na de recente pogingen om de buurt een beetje te moderniseren blijft Coney Island pure kitsch, maar daarom niet minder leuk. In het begin van de 20ste eeuw was Coney Island hét recreatieoord van New York, gelegen aan het strand met tal van kermisattracties.

Zeker doen:
Maak een ritje op het Whonder Wheel , het 80 jaar oude reuzenrad in Astroland, het laatste attractiepark op Coney Island. Coney Island is ook de locatie van het New York Aquarium, dat opgericht werd in 1957.

Park Slope

Park Slope, de ‘helling’ die naar Prospect Park leidt, is een buurt met historische brownstone-huizen waarin veel families wonen. De buurt bij uitstek om een koffietje te gaan drinken of een hapje te gaan eten. Op Fifth Avenue vind je dan weer tal van hippe winkeltjes, maar ook de restaurants kunnen er zeker de concurrentie aangaan met Smith Street in Carroll Gardens.

Londen is zonder twijfel een van de mooiste steden ter wereld. Een van de beste winkelsteden bij uitstek, met een lange, rijke geschiedenis die baadt in grandeur, macht en schandalen. Een bezoek aan Londen en je zult al snel vallen voor de mix van kosmopolitische levendigheid en klassieke elegantie. De grootste stad heeft voor iedereen wel iets te bieden.

De beste tip die wij je kunnen geven is je in Londen zowel te gedragen als een toerist als een local. Zo bezoek je niet alleen de toeristische trekpleisters, maar leer je ook de verborgen schatten kennen. Wij stellen je hier alvast drie dagen voor met een erg afwisselend programma.

Dag 1: gedraag je als een echte toerist

Laat de toerist in je naar boven komen en bezoek de Londense trekpleisters die over de hele wereld bekend zijn. Begin je dag met een Engels ontbijt en ga daarna voor een hele dag ‘sightseeing’. Begin je dag op Trafalgar Square en loop er binnen in de National Gallery en de National Portrait Gallery. Beide wereldberoemde musea zijn volledig gratis. De National Gallery biedt een prachtig overzicht van de West-Europese schilderkunst tussen 1250 en 1900, met enkele zeer beroemde schilderijen.  In de National Portrait Gallery hangen portretten van de grote koningen, artiesten en andere Britse beroemdheden.

Blijf er niet te lang, want de musea zijn zo groot dat je er gerust een dag kunt doorbrengen. Wandel zuidwaarts langs Whitehall, voorbij het levensgrote standbeeld van King Charles. Hier zul je enkele fantastische bezienswaardigheden tegenkomen: Portcullis House, het Oliver Cromwell-standbeeld, de Big Ben en de Houses of Parliament en ten slotte Westminster Abbey. Stop hier even om je respect te tonen aan de koningen, koninginnen, grote denkers en artiesten die hier begraven liggen. Loop zeker eens langs het Memorial van Isaac Newton en de Poet’s Corner.

Na deze geschiedkundig en cultureel verantwoorde bezoekjes zul je ongetwijfeld zin hebben in iets lichters. Wandel in oostelijke richting naar South Bank. Hier vind je de London Eye, een van de grootste reuzenraden ter wereld. Bij helder weer kun je van op het reuzenrad wel 30 kilometer ver zien! Geniet van het uitzicht en ga dan iets eten, want waarschijnlijk zal je maag ondertussen wel grommen.

Laat je daarna nog eens onderdompelen in Londens roemrijke verleden. Ga naar de Tower of Londen en bewonder de kroonjuwelen die hier bewaard worden. In de Tower of Londen maak je ook kennis met het gruwelijke verleden van Londen. De Tower deed immers dienst als executieplaats voor tal van koningen en andere hoog geplaatste personen. Ook het arsenaal aan wapens en harnassen is ronduit indrukwekkend.

Ga na een hartelijk diner naar het Globe Theatre, een openluchttheater in Elizabethaanse stijl, zoals het er moet hebben uitgezien in de tijd van Shakespeare. Er worden ook alleen stukken van Shakespeare opgevoerd.

Dag 2: laat je onderdompelen in de cultuur

Nu je de eerste dag de bekendste toeristische bezienswaardigheden bezocht hebt, kun je de tweede dag gaan voor een cultureel getint programma. Breng ’s morgens eerst een bezoek aan St. James’ Park, het oudste koninklijke park van Londen. Ga voor een ontbijt bij het aan het meer gelegen Inn The Park. Maak daarna nog een wandelingetje door het park.
Buckingham Palace grenst aan St. James’ Park. Om 11.30 uur kun je hier de wisseling van de wacht meemaken. Deze traditie gaat terug tot de regering van Henry VII, in de late 14de eeuw.

Ga daarna weer richting de Thames voor een bezoek aan het Tate Modern. In dit gratis museum voor moderne kunst vind je werken van de meest invloedrijke artiesten van de 20ste eeuw zoals Dalí, Matisse, Pollack, Picasso en Warhol. Het gebouw is ook al een kunstwerk op zich. Eindig je tour in het museum met een stop in het redelijk geprijsde Tate Café, waar je sandwiches, salades en andere lichte maaltijden vindt.

Wandel daarna over de Millennium Bridge naar St. Paul’s Cathedral voor de evensong, het Anglicaanse avondgebed. Geniet ondertussen van de prachtige mozaïeken en fresco’s van het gebouw. Loop daarna nog eens rond de kathedraal om de indrukwekkende standbeelden en mooie fonteinen te bewonderen.

Ga daarna terug naar je hotelkamer om je op te frissen voor een nachtje uitgaan in Soho. Soho is een van de meest bruisende wijken van Londen. Je vindt er veel uitstekende restaurants en natuurlijk ook de Londense versie van Chinatown. Ga eerst een hapje eten voor je naar een van de vele trendy bars en pubs afzakt.

Dag 3: leef als een local

Haal op de derde dag ergens een broodje en een koffie uit en maak daarna een wandeling door Kensington Gardens, waar je het Kensington Palace, het standbeeld van Peter Pan, het Albert Memorial en de Diana, Princess of Wales Memorial Fountain terugvindt. Wandel na deze overdaad aan groen en huldesymbolen Hyde Park in. Loop even langs de Serpentine Gallery, een gratis kunstgalerij waarin gerenommeerde kunstenaars tentoongesteld worden.

Verlaat het park dan via de uitgang aan Brompton Road waar je verschillende bekende Britse winkels tegenkomt. Zo onder meer Harvey Nichols en Harrods. Deze warenhuizen met koninklijke allures kun je niet aan je voorbij laten gaan! Ga voor de lunch in het café van Harvey Nichols, topkwaliteit tegen een redelijke prijs.

Spring, eens de lunch beëindigd, op de metro naar Notting Hill waar je Portobello Road kunt bezoeken. Op de antiek- en straatmarkt die hier ieder jaar gehouden wordt, kun je echte schatten opsnuisteren. Als je ondertussen moe geworden bent, zet je dan ergens neer voor een verfrissende pint. Ga daarna door naar Primrose Hill.

Primrose Hill is een charmant, rustig district ten noorden van Londen. In de wijk wonen veel celebrities.  Geniet op de top van de gelijknamige, 78 meter hoge heuvel Primrose Hill van de zonsondergang. Ga daarna door naar de Regent’s Park Road, waar je in een van de gezellige restaurants kunt genieten van je laatste avondmaal op Londense bodem.