Reizen informatie

In Istanbul, een stad met negen miljoen inwoners, zal je naar alle waarschijnlijkheid al tijd en ogen tekort komen. Toch loont het zeker de moeite eens uit te zoeken welke uitstapjes je allemaal kan maken vanuit de stad.

Iznik

Op 2,5 uur rijden van Istanbul ligt Iznik, een historische stad aan het meer met dezelfde naam. Bij aankomst zullen je al meteen de Byzantijnse stadswallen opvallen. Breng zeker een bezoek aan de Hagia Sophia, gebouwd in het midden van de vierde eeuw.  Deze werd in de vierde eeuw voor Christus gebouwd als basiliek, maar werd na de verovering van de stad door de Ottomanen omgevormd tot moskee. Lunch in een van de kleine lokale restaurantjes aan het meer. Bezoek daarna enkele Ottomaanse monumenten, zoals de Mahmut Celebi-moskee.

Polonezköy

Polenezköy is een klein stadje op zo’n drie kwartier rijden van Istanbul, aan de Aziatische kant.  De stad werd in 1842 gesticht door de Poolse banneling Adam Czartoryski. Hij wilde een toevluchtsoord voor de Poolse vluchtelingen en kreeg daartoe toestemming van de sultan. Het stadje is erg landelijk, met veel opgeknapte Poolse woningen en is daarom alleen al een eigenaardigheid die het bezichtigen waard is. In het stadje hebben al veel beroemde Polen verbleven, waaronder Franz Liszt, Gustave Flaubert en Lech Walesa. Zelfs paus Johannes-Paulus II vereerde  Polonezköy  met een bezoekje in 1994.

Şile

Şile is een klein maar populair vakantieoord aan de zee. Het ligt op een heuvel boven de Zwarte Zee. Het is een aanrader iets te gaan eten in een van de restaurantjes daar. Het uitzicht is overweldigend.

Ağva

Ağva is een populaire weekendbestemming voor de inwoners van Istanbul. Het ligt aan de Zwarte Zee. In de stad liggen erg veel hotels, die in het weekend snel volgeboekt zitten. Het grote strand kan in het weekend erg druk zijn. De gezellige drukte is in niets te vergelijken met de winter. Dan is het hier maar een doodse bedoening.

Bursa

Bursa was de eerste hoofdstad van het Ottomaanse rijk, gebouwd aan de voet van de Uludag. Neem de ferry naar de provincie Yalova en rijd vervolgens naar Bursa om er de Groene Moskee, het Groene Mausoleum en de Grote Moskee in het stadscentrum te bezoeken. Lunch in een döner kebab-zaak. De specialiteit van de stad is immers İskender kebab, een lekkere variant op de döner. Breng daarna een bezoek aan de overdekte bazaar en de oude zijdemarkt.

Edirne

Edirne ligt op ongeveer 2,5 uur rijden van Istanbul. Het is de hoofdstad van de gelijknamige provincie met zijn rijke geschiedenis en cultuur en het was een van de hoofdsteden van het Ottomaanse rijk. Het staat er vol met oude huizen, moskeeën, bazaars en bruggen. Edirne is ook beroemd om de traditionele olieworstelgevechten die er ieder jaar in juli gehouden worden. Verder kan je er de prachtige 16de-eeuwse Selimiyemoskee, de Eski Moskee, de  Uc Serefeli Moskee en het Bayezid II-complex bezoeken.  Ook de historische bruggen over de Tuna en de Meric zijn meer dan de moeite waard.

Gallipoli en Troje

Vertrek erg vroeg aan je hotel, want je hebt een reis van minstens vier uur te gaan naar het schiereiland Gelibolu. Daar kan je de strijdplaatsen van de Eerste Wereldoorlog, de oorlogskerkhoven, de ANZAC-baai (waar de Australische en Nieuw-Zeelandse soldaten landden)  en de vele Britse en Turkse gedenkplaatsen bezoeken. Ga in de namiddag naar Troje, de mythologische stad die wereldberoemd is om de legende van het paard van Troje.

Prinseneilanden

De Prinseneilanden vormen een groep van negen eilanden in de Zee van Marmara. Ooit deden ze dienst als verbanningsoorden voor de Byzantijnse prinsen. Nu hebben veel rijke inwoners uit Istanbul er een buitenverblijf. Een ideaal uitje om even de chaos en drukte van de metropool te ontvluchten. Het grootste eiland is Büyükada. Ferry’s naar de eilanden vertrekken van de Kabatasdokken die grenzen aan het Dolmabahçepaleis.

Istanbul is een stad die toeristen erg graag bezoeken. Aangezien de stad al meer dan 2000 jaar oud is, kan je het beste een paar dagen inplannen om al dat moois in de stad een bezoekje te kunnen brengen. Maar omdat er zoveel is dat de moeite waard is om te bezoeken in Istanboel, zou je de weg wel eens kwijt kunnen geraken. Daarom vind je hier alle must-sees op een rijtje!

De Haghia Sofia, de parel van Istanboel

De Haghia Sofia, die ook wel ‘Aya Sophia’ genoemd wordt of ook nog bekend is als ‘De Kerk van de Heilige Wijsheid’ is een plek die je echt zeker moet bezoeken als je in Istanboel bent. Niet alleen omdat iedereen dat doet, maar het is een ontzettend mooi heiligdom. Een pareltje van de Byzantijnse architectuur dat echt de moeite waard is.

Het Paleis van Topkapi

Ook het Paleis van Topkapi is zeker de moeite waard: hier verbleven de sultans en hun harems tot in de 16de eeuw, om later hun intrek te nemen in het paleis van Dolmabahçe.  Hier vind je manuscripten, Chinees porselein en prachtige juwelen. Om de harem te bezoeken, die tot wel 300 vrouwen huisvestte, heb je een apart kaartje nodig (en moet je nog een keer extra in de rij gaan staan ook).

Kapali Carsisi (Grand Bazaar)

Kapali Carsisi is de wereldberoemde overdekte bazaar van Istanboel, kom hierheen om te genieten van de couleur locale, maar ook om te proeven van alle lekkernijen die er verkocht worden. De ideale plek om een souvenir te kopen! Het is trouwens de bedoeling dat je overal afdingt bij de kraampjes.

Blauwe Moskee (Sultanahmet Camii)

Ook de Blauwe Moskee  moet je zeker eens bezoeken als je een tijdje in Istanbul bent. De architectuur is adembenemend: overal waar je kijkt, zie je speciale blauwe tegeltjes en overal schijnt er blauw licht binnen. Erg mooi om te zien en zo weet je ook hoe de moskee aan haar naam komt. Vrouwen moeten zich, als ze binnen willen gaan in de moskee, volledig bedekken.

Misir Carsisi (Egyptische Bazaar)

De Egyptische Bazaar of Kruidenbazaar werd in de 17de eeuw gebouwd als een uitbreiding van de Nieuwe Moskee. De markt verwierf bekendheid met zijn oosterse kruiden en oliën, maar tegenwoordig worden er ook Turks Fruit, gedroogde vruchten, kaviaar en andere lekkernijen verkocht.

Basilicacisterne

Naar de basilicacisterne wordt soms wel verwezen als ‘het gezonken paleis’. Het is een enorme ondergrondse constructie die gebouwd werd om het grote Paleis van Istanbul van water te voorzien.

Ga jij Istanbul bezoeken, maar ben je een beetje uitgekeken op die door toeristen druk bezochte plaatsen als de Aya Sofia en de Grote Bazaar? Geen nood, want  Istanbul heeft nog tal van andere boeiende plekjes, die minder bekend zijn bij de toeristen. Op deze stad geraak je niet zo snel uitgekeken!

Archeologisch Museum van Istanbul

De beroemde Turkse schilder Osman Hamdi Bey richtte dit museum in 1891 op. Het was toen het eerste museum waarin ook Turkse kunst te zien was.  Het museum met meer dan een miljoen kunstvoorwerpen wordt algemeen als een van de belangrijkste ter wereld beschouwd. Tot de collectie behoren onder meer stukken uit het Ottomaanse rijk.

Locatie: tussen het Gulhanepark en het Topkapipaleis.
Prijs: 5 Turkse lira (2,6 euro)

Rahmi M. Koç Museum

Het Koç Museum is een van de nieuwere musea van Istanbul. Rahmi M. Koç is een van de rijkste mannen van Turkije. In 1994 bouwde hij dit museum aan de oever van de Gouden Hoorn. Het is het eerste Turkse museum dat gewijd is aan transport, industrie en communicatie. De collectie bestaat uit duizenden voorwerpen, van grammofoonplaten tot hele schepen en luchtvaarttuigen. Aan het museum zijn ook een restaurant en een theehuis verbonden.

Locatie: Hasköy Cad. No: 5, makkelijk bereikbaar vanuit de oude stad.
Wanneer: dagelijks van 10.00 tot 17.00 uur, in het weekend tot 19.00 uur
Prijs: 5 Turkse lira (2,6 euro)

Ballontocht

Een ballon die tot 30 personen kan dragen, stijgt tot 200 meter boven Istanbul. Een prachtig uitzicht over de Bosporus waarbij je kunt zien hoe Europa en Azië in deze wereldstad prachtig in elkaar overlopen.

Locatie: achter de zeebushaven van Kadiköy. Van Eminönü kun je een ferry nemen tot in Kadiköy.
Wanneer:  dagelijks van 9.00 uur tot 18.00 uur, maar niet bij regenachtig of winderig weer.
Prijs: 15 Turkse lira (8 euro).

La Rue Française

Een klein gebied vol oude huizen, vlakbij het oude stadsdeel van Beyoglu. Alle huizen in deze wijk zijn volledig op z’n Frans opgeknapt. Franse banketbakkerijen, restaurants, cafés, winkeltjes, etc. Kortom, Montmartre op z’n Turks.

Locatie: achter het Galatasaraylyceum in het midden van de Istlikal Caddesi. Neem de straat die rechts van de school bergafwaarts gaat.

Sultanboten

Zoals Venetië z’n gondels heeft, zo heeft Istanbul z’n sultanboten. Sultanboten zijn de historische boten uit de Ottomaanse periode. Op een sultanboot passen tot 20 personen. Op dit moment varen er drie boten over twee verschillende routes.

Tour van de Gouden Hoorn: vertrekken in Miniaturk en varen 30 minuten over de Gouden Hoorn. Week: 18.30 uur, weekends: 13.30 en 18.30 uur. Vertrek: Sultan Boats-dok in Eyup.
Bosporustour: tour van 60 minuten over de Bosporus, duurt 60 minuten. Week: 19.30 uur, weekend: 13.30 uur en 19.30 uur. Vertrek aan Dolmanbahçe-paleis.

Poorten van de universiteit van Istanbul

De Universiteit van Istanbul is de eerste universiteit van de Turkse republiek, opgericht op de 10de verjaardag van de republiek in 1933. De geschiedenis van de universiteit gaat echter nog veel verder terug. De departementen zijn verspreid over de hele stad, maar de poorten van de Beyazitcampus worden beschouwd als de hoofdingang.

Locatie: Beyazitplein, dichtbij de bazaar.

Corlulu Ali pasha Medresesi (waterpijphuis)

Waterpijpen zijn een beroemd aspect van de Turkse samenleving. Ook in Istanbul zijn er veel plaatsen waar je de waterpijp kunt roken. Maar de beste plaats is zonder twijfel deze oude madrassa (koranschool). In de met tapijten behangen ruimte kun je je laten neerzakken op de zetels en genieten van de heerlijke smaak van een waterpijp.

Locatie: in het toeristisch gebied tussen Sultanahmet en het Beyazitplein

Naar Istanbul ga je natuurlijk voor de prachtige gebouwen, waaronder de Blauwe Moskee en de Aya Sofia, voor de prachtige vergezichten over de Bosporus, voor het ultieme winkelplezier in de bazaars en voor zoveel meer. Maar wist je dat Istanbul ook een paar gewoonten en gebruiken kent die je je voor je korte verblijf in de stad zeker eigen moet maken?

Bezoek een hamam

Je hebt waarschijnlijk wel al gehoord van de Turkse baden of hamams. Vandaag de dag spelen hamams niet meer zo’n grote rol in het dagelijkse leven van de Turken. Toch zijn de historische hamams in Istanbul een bezoek meer dan waard.
Een marmeren platform in het midden van de hamam, gekend als de ‘gobek tasi’ of navelsteen, bevindt zich boven de hout- of steenkooloven die de hamam verwarmt. In feite is een hamam een Turks stoombad met een gemiddelde temperatuur van 40 à 50°C en een vochtigheidsgraad van 95-100%.

Enkele historische hamams in Istanbul:

• Cagaloglu Hamami: werd in 1741 gebouwd om voor inkomsten voor de Aya Sophia te zorgen. De hamam is gebouwd in barokstijl. Mannen en vrouwen moeten er apart baden. Aan de linkerkant van de Yerebatanstraat, dichtbij de Aya Sofia.
• Cemberlitas Hamami: werd in 1584 gebouwd door sultan Murad de Derde. Is enkel toegankelijk voor mannen. Ligt vlakbij het Cemberlitasmonument in Divanyolu (tussen Sultanahmet en de overdekte bazaar).
• Galata Hamami: deze hamam werd gebouwd in 1715 en onderging een grondige renovatie in 1965. Voor mannen, maar met een klein vrouwengedeelte.

Drink Turkse thee en koffie

Na je maaltijd in Istanbul zal men je vragen wat je wilt drinken. In veel restaurants en cafés kan dan zelfs gratis Turkse thee of koffie krijgen. Turkse koffie staat over de hele wereld bekend. Het heeft iets weg van een espresso, maar dan met een subtiel geur- en smaakverschil. Turkse koffie herken je vooral aan het koffiedik op de bodem van het kopje.

Bezoek een moskee

Normaal gezien moet je nooit betalen voor een moskeebezoek. De grotere moskeeën zijn de hele dag door open, maar toeristen moeten er niet binnengaan tijdens het gebed. Vrouwen moeten hun haar en armen bedekken en hun schoenen uitdoen. Ben je in een moskee terwijl mensen er aan het bidden zijn, loop er dan niet voor in. Moslims hebben niet graag dat er iemand voor hen staat terwijl ze bidden, want dan lijkt het net alsof ze bidden tot de persoon die voor hen staat in plaats van tot god.

Op de grens tussen Europa en Azië, aan de zeestraat Bosporus, ligt Istanbul, een metropool met meer dan 10 miljoen inwoners. Een fascinerende stad met een lange geschiedenis, waar je ook met een beperkt budget van kunt genieten.

Wanneer bezoeken?

Istanbul heeft een typisch mediterraan klimaat. De zomer is er het hoogseizoen, hoewel het er heet en vochtig kan zijn. Als je kan, reis dan in het late voorjaar of de late  herfst voor milde, draaglijke temperaturen en bezienswaardigheden waarbij je geen uren in de rij hoeft te staan. De winter is ook een goedkope periode om te gaan, hoewel de temperaturen dan tot onder het nulpunt kunnen zakken.

Waar eten?

Istanbul is een groot stedelijk centrum met tal van internationale eetgelegenheden. Wil je eten zoals de locals, probeer dan zeker de overheerlijke, hartelijke lokale producten. In deze stad, die omringd wordt door water, ligt de klemtoon vooral op vis- en zeevruchten.

Op geen enkele plaats in de stad zou je moeite moeten hebben met het vinden van kleine, goedkope restaurantjes en tavernes die lekkere regionale specialiteiten reserveren. Laat de typische toeristententen links liggen en vraag eens aan een local waar hij of zij graag gaat eten. In de buurt Ortakoy vind je tal van uitstekende cafés, restaurantjes en voedselkraampjes. Hier heb je voor geen geld goed gegeten. Kebab is erg populair als ‘fastfood’.

Waar verblijven?

Budgetreizigers zouden er geen probleem mee moeten hebben een eenvoudig twee- of driesterrenhotel te vinden voor een redelijke prijs. Als je de stad in het hoogseizoen wilt bezoeken, boek je hotel dan zeker op voorhand.

Hoe je verplaatsen?

Het openbaar vervoer in Istanbul is erg goedkoop. Een busritje kost je er zelfs minder dan een euro. Naast bussen, heb je er ook trams, lokale treinen en een klein metronetwerk. Zelfs taxi’s zijn in Istanbul erg goedkoop.  Al wandelend zie je, zoals voor zoveel plaatsen geldt, het meeste. Best kom je na het donker wel niet in de buurten die je niet zo goed kent. Kies er dan voor een taxi te nemen. Voor ongeveer 7 euro kun je een van de waterbussen nemen en vanaf het water de verschillende buurten en de omringende eilanden bewonderen.

Bezienswaardigheden en attracties

Als voormalig machtcentrum van het Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse rijk is Istanbul een levend geschiedenismuseum. Je vindt er een paar van de prachtigste paleizen en moskeeën ter wereld. Het bekendste gebouw van de stad is zonder twijfel de Aya Sofia, een oude basiliek die nu een museum is.

Een andere topattractie vormen de bazaars, met op kop de Grand Bazaar. De Grand Bazaar is een reusachtige overdekte markt met duizenden winkeltjes die letterlijk alles verkopen: tapijten, lederwaren, keramiek, juwelen, koperen potten en kledij. Kom vroeg genoeg om de grote drukte te vermijden en vergeet niet te onderhandelen! Op de Egyptische bazaar kun je terecht voor kruiden, gedroogd fruit en andere lekkernijen.

Bezoek je Istanbul, dan maakt het een wezenlijk verschil of je er een, twee of drie dagen voor kunt uittrekken. Stel op voorhand een programma op dat zeker haalbaar is. Wij helpen je een handje.

In 1 dag

Blijf in het Sultanahmet-district, de buurt met de meeste bezienswaardigheden. Breng een bezoek aan de Aya Sofia, de Yerebatan-cisterne en de Blauwe Moskee. Bewonder in de namiddag de schatten van het Topkapipaleis, en neem als er nog tijd over is de tram naar Emimönü. Hier kun je de Egyptische kruidenbazaar bezoeken. Wandel van daar de heuvel op naar de Grand Bazaar (gesloten op zondag). Hier heb je een beetje tijd om je onderhandelvaardigheden aan te scherpen.

In 2 dagen

Bewaar het bezoek aan het Topkapipaleis voor de tweede dag en geef  jezelf zo meer tijd om te genieten van het programma van de eerste dag. Als je de eerste dag nog veel tijd hebt, neem dan de taxi naar de Chorakerk. Heb je iets minder tijd, ga dan naar het Mozaïekmuseum. Eindig de namiddag in een hamam (badhuis). Ga daarna iets drinken in de bar van je keuze.

Ga na je bezoek aan Topkapi de tweede dag meteen door naar het Archeologisch Museum van Istanbul. Neem na een broodnodige koffiepauze de bus naar het Militair Museum. misschien ben je wel net op tijd voor het optreden van de Mehterband, de oudste marsband ter wereld, om drie uur ’s middags. Wandel dan terug naar Taksim en vervolg je route langs de Istiklal Caddesi. Neem een lange pauze op de Bloemenmarkt of de Vismarkt. Sluit de dag af in een van de traditionele meyhanes van Beyoglu.

In 3 dagen

Volg de eerste twee dagen het programma van dag 1 en dag 2 en ga dan mee op een boottocht over de Bosporus. Neem voordat je aan boord gaat nog de tijd om de Egyptische kruidenbazaar, de Yeni-moskee en de Rüstem Pasha-moskee te bewonderen. Tijdens de cruise krijg je meer uitleg over wat er op de Europese en de Aziatische oever te zien is. Breng je laatste avond door in de buurtwinkeltjes en ga daarna nog voor een hartelijke Turkse maaltijd.

Tijdens de Ramadan, de heilige maand van de moslims, zal de hele stad overdag aan het vasten zijn, hoewel de meeste restaurants een cafés openblijven voor wie niet meedoet aan de Ramadan of voor de toeristen.

Het feest Şeker Bayramı (Suikerfeest) duidt het einde van de Ramadan aan. De inwoners van Istanbul komen dan samen om het te vieren en er worden tal van zoete gerechten en lekkernijen bereid en gegeten. In de periode van het Suikerfeest is de stad op zijn drukst. Tijdens dit drie dagen durende nationale feest zijn alle zaken gesloten.

Een andere drukke periode voor Istanbul is tijdens Kurban Bayramı oftewel het Offerfeest, het belangrijkste religieuze feest van Turkije. Dit feest duurt vier dagen en herdenkt dat Ibrahim bereid was zijn zoon Ismaël te offeren in opdracht van Allah. De hotels zijn in deze periode snel volgeboekt en er is een gebrek aan ruimte op het openbaar vervoer.

Andere speciale evenementen zijn het Istanbul Film Festival in april, de viering van de verovering van Constantinopel in mei, het Internationaal Muziekfestival van Istanbul in juni en juli en het Internationaal Jazzfestival van Istanbul in september en oktober.

Kalender

• Nieuwjaardag (1 januari)
• Noroez (maart)
• Istanbul Film Festival (april)
Het Istanbul Film Festival is het oudste van Turkije, voor de eerste keer georganiseerd in 1982. Het festival wil een bijdrage leveren aan de ontwikkeling van de Turkse film en kwaliteitsfilms promoten in Turkije.
• Nationale Feestdag & Kinderdag (23 april)
• Verovering van Constantinopel (mei)
• Jeugd- en sportdag (19 mei)
• Internationaal Muziekfestival van Istanbul (juni/juli)
Het Internationaal Muziekfestival van Istanbul bestaat als sinds 1973. Bezoekers kunnen er ieder jaar genieten van Europese klassieke muziek, ballet, opera en traditionele muziek.
• Internationaal Jazzfestival van Istanbul (juni/juli)
Het Internationaal Jazzfestival van Istanbul werd opgericht in 1983 en is door de jaren heen bezocht door erg invloedrijke jazzmuzikanten.
• Overwinningsdag (augustus)
• Internationale Biënnale van Istanbul (september/oktober)
Om de twee jaar organiseert Istanbul een biënnale met verschillende tentoonstellingen en evenementen gewijd aan de hedendaagse kunst.
• Republieksdag (oktober)
• Herdenking van de dood van Atatürk (10 november)

De beste periodes van het jaar voor een citytrip naar Istanbul zijn van april tot juni en van september tot oktober, dus eigenlijk het voorjaar en het najaar. Tijdens deze maanden liggen de temperaturen overdag tussen 16°C en 25°C. De vochtigheidsgraad is dan ook nog goed te doen. Daarbij komt nog dat de stad in de zomer echt overspoeld wordt door massa’s toeristen. In de wintermaanden (van november tot februari) valt er het meeste regen.

Weer

Turkije heeft zeven klimaatregio’s. Istanbul ligt in de regio Marmara, waartoe ook Thracië en Edirne behoren. Dat is een landelijk gebied met golvend steppeland en lage heuvels met een gemiddelde jaarlijkse regenval van 668mm. De meeste regen valt van november tot februari (gemiddeld 80-100 mm per maand). Juli en augustus kennen het minste regenval.
De vochtigheidsgraad volgt hetzelfde patroon, met de laagst vochtigheid (lager dan 30%) in juli, augustus en september en de hoogste (meer dan 60%) in december en januari.

De temperaturen in juli en augustus pieken rond 30°C, met minimumtemperaturen rond 20°C. In december en januari zakken de temperaturen tot 2°C en zelfs lager. De maximumtemperaturen bevinden zich dan rond 9°C. April, mei, september en oktober zijn de beste periodes voor een bezoek. De maximumtemperaturen variëren dan van 16°C tot 25°C, de minimumtemperaturen van 9°C tot 18°C.

Voor culinaire liefhebbers is Istanbul een echte topper. Restaurants vind je in alle prijsklassen. Wij zetten 12 van de beste eetgelegenheden voor jou op een rijtje.

Körfez

Een vismaaltijd terwijl je op het terras van een overweldigend uitzicht over de Bosporus, de Bosporusbrug en het Rumelifort geniet, kan het nog beter? Körfez, gevestigd in een mooie zomerpatio, ligt aan de Aziatische kant van de Bosporus en is een van de beroemdste restaurants van Istanbul. Dat heeft het restaurant vooral te danken aan de uitmuntende kwaliteit van het eten.

Tot de beste gerechten behoren de in zout gebakken vis, tandbaars in hete Aziatische saus, ‘bonito sushi’ en makreelburgers met rozijnen en pistachenootjes. Dit restaurant is zeker de lange trip naar de overkant van de Bosporus waard. Je kunt zelfs gebruik maken van de eigen bootdienst van het restaurant.

Körfez Caddesi 78 Kanlica
Prijs: > 45 euro

Tugra

Tugra, het restaurant van het bekende Kempinsky Hotel in het Ciraganpaleis, is de ideale plaats om een speciale gelegenheid te vieren. Tugra heeft een uitgebreide keus aan Ottomaanse schotels en daarenboven ook nog eens een fantastische ligging met een terras dat over de Bosporus uitkijkt. De selectie warme en koude mezes (voorgerechtjes) is enorm, met wijnbladeren, soepen en vis en zeevruchten. De hoofdgerechten bestaan uit kip, rundvlees en lam op tientallen verschillende manieren gekookt. Ook vegetariërs komen er aan hun trekken. Het dessertbuffet is een van de beste van Istanbul. Er is altijd live traditionele muziek. Kleed je casual maar netjes en reserveer zeker op voorhand!

Ciragan Palace Hotel Kempinski, 32 Ciragan Caddesi,  Besiktas
Prijs: > 45 euro

Café Suisse

Twee dingen maken Café Suisse in het Swissotel een bezoek waard: het open terras met uitzicht over de Bosporus en het geweldige buffet. Er is ook een à la carte-menu voor het ontbijt, de lunch of het diner. De keuken is een mengeling van internationale en Turkse gerechten. Het buffet is uitgebreid, met keuze tussen vis, zeevruchten, rundvlees, kip en vegetarische schotels, soepen, salades en mezes.

Swissotel, 2 Bayildim Caddesi, Macka Besiktas
Prijs: 25-45 euro

Hi Sushi

Sushirestaurants zijn een vrij nieuw concept in Istanbul, maar zijn al meteen ongemeen populair. Hi Sushi biedt een hele waaier aan traditionele schotels. De sushi is er van topkwaliteit. Er zijn vaste menu’s voor de lunch en het diner, maar veel gasten gaan ook gewoon aan de sushibar zitten en kiezen daar wat ze willen eten. Het wijnaanbod is voortreffelijk.

Divan Hotel, 2 Cumhurriyet Caddesi, Taksim
Prijs: 25-45 euro

Seasons Restaurant

Het Seasons Restaurant in het Four Seasons Hotel is een van de weinige restaurants in het toeristische Sultanahmet die echt de moeite waard zijn. Het restaurant is ondergebracht in een met glas omringde binnenhof en heeft een terras. De klemtoon ligt op de moderne mediterraanse keuken. Proef bijvoorbeeld eens de geroosterde pompoen met ricotta-soep. Verder staan er veel visgerechten, pasta’s en Turkse vleesgerechten op de kaart. De brunch op zondag is een aanrader. Best kun je op voorhand reserveren.

Four Seasons Hotel, 1 Tevkifhane Sokak , Sultanahmet-Eminönü
Prijs: > 45 euro

Café Marmara

In het Marmara Hotel op het Taksimplein vind je Café Marmara, een café met een prachtig terras, dat vooral in de zomer ideaal is om de langskomende mensen te bekijken. Je moet wel het geluid van het verkeer kunnen verdragen. Je vindt er een uitgebreid aanbod van soepen, pizza’s, salades en burgers, maar je kunt er ook terecht voor ontbijt of gebakjes. Een echt instituut in Istanbul met een levendige atmosfeer.

Marmara Hotel, Taksim Meydani, Taksim
Prijs: 25-45 euro

Sarabi

Sarabi is een hippe wijnbar/restaurant met een goede sfeer, gelegen aan de Istlikal Caddesi, de belangrijkste winkelstraat van Istanbul. Het menu bevat zowel Turkse gerechten als de internationale keuken (van sushi tot ravioli) en verandert maandelijks. Het restaurant staat bekend om zijn uitgebreide wijnaanbod en geïmporteerde bier.

174 Istiklal Caddesi , Beyoglu
Prijs: 25-45 euro

Viktor Levi

Een van de eerste wijnbars in Griekse stijl in de stad. Viktor Levi is enorm groot en luidruchtig en is immens populair bij het jonge volkje. Je kunt er gezellig een glaasje drinken terwijl je aan de lange tafels staat en je tegoed doet aan de mezes. De gerechten zijn er hartelijk, met vleesschotels, visgerechten en heerlijke salades.

Hamalbasi Caddesi 12, Beyoglu
Prijs: 12-25 euro

Canim Cigerim

Vegetariërs mijden dit restaurant beter. Op de menukaart staat lever, opgediend als heerlijke dampend gegrilde brochettes met brood en salade. Buiten staan ook een aantal tafeltjes aan het rustige straatje. Populair restaurantje, zeker bij de lokale bevolking. Het eten is lekker en vers én bovendien spotgoedkoop.

Asmalimescit Mahallesi Minare Sokak 1, Beyoglu
Prijs: <15 euro

Nature and Peace

Istanbul mag dan wel een hemel op aarde zijn voor carnivoren, maar ook vegetariërs kunnen er uitstekende restaurantjes vinden. In een klein straatje in het hart van Taksim ligt het knusse Nature and Peace. Op het menu staan onder meer soepen, linzenköfte, falafel en lekkere cakes. Je moet er soms lang wachten omdat het voedsel vers bereid wordt, maar het eten is het wachten zeker waard.

21 Buyukparmakkapi Sokak, Beyoglu
prijs: <15 euro

Otantik

Otantik is een druk, vier verdiepingen tellend restaurant in de Istlikal Caddesi. De gerechten op de kaart zijn geïnspireerd op de traditionele Turkse keuken. Je hebt er een uitgebreide keuze tussen kipschotels, aardappelbolletjes met yoghurt, kebab, kasserollen met rundvlees en groenten, soepen, gozleme (pannenkoeken gevuld met vlees, kaas, aardappel of spinazie). Goedkoop en erg populair bij de locals.

170 Istiklal Caddesi, Beyoglu
Prijs: <15 euro

Saray Muhallebicileri

Dit restaurant heeft verschillende vestigingen in de stad, maar de bekendste ligt op de Istlikal Caddesi. Saray is een echt instituut. Zoetekauwen kunnen hier al jarenlang terecht sinds 1935. Het interieur in dit restaurant is weelderig, maar de prijzen zijn er erg goedkoop. De Saray Muhallebicileri is het meest beroemd om zijn cakes en traditionele Turkse puddings.

102 Istiklal Caddesi, Beyogl
Prijs: <15 euro

Beyoglu is al eeuwenlang de place to be om iets te gaan drinken, te dansen of naar het theater te gaan. Hoewel het in de jaren’ 80 een slechte reputatie kreeg als ‘ruige buurt’, hebben de vele jongeren in Istanbul en de geest van het liberalisme voor een opleving van het district. De stripclubs in de buurt hebben plaats geruimd voor meer nachtclubs, wijnbars en jazzcafés. Om alcohol te mogen drinken moet je 18 zijn, maar identiteitskaarten worden zelden gecontroleerd.

Zoals in de meeste steden kunnen de prijzen van het drinken ontzettend variëren. De tavernen of meyhanes in Balik Pasaj (vismarkt) zijn veel goedkoper dan de nachtclubs of de live muziekzalen. Meyhanes sluiten normaal gezien om middernacht, bars rond 1 à 2 uur ’s nachts, terwijl clubs in de weekends tot een uur of zes openblijven. Toeristen, en zeker zij die alleen zijn, kunnen best de verlopen zaken in de achtersteegjes van de Istiklal Caddesi te vermijden. Veel strip- en buikdansclubs maken gebruik van een systeem waarbij  nietsvermoedende bezoekers een enorme rekening moeten betalen voor een danseres die de hele avond bij hun tafel stond.

Time Out Istanbul is een Engelstalig maandelijks magazine over het uitgaansleven in Istanbul.

Bars

Het centrum van het nachtleven is zonder twijfel Beyoglu, waar je erg veel bars en clubs tegenkomt. In de Imam Adnan Sokak vind je verschillende bekende bars zoals Kaktus en Pia. Nog verder door ligt de zijstraat Nevidaze Sokak, een smalle, luidruchtige straat vol bars, waaronder de luidruchtige, vriendelijke Aslanim en het trendy Gizli Bahce. Dichterbij Tünel tellen de vele smalle straatjes rond Asmalimescit verschillende kleine bars. Het lijkt wel alsof hier iedere week een andere bar zijn deuren opent!

Aan de overkant van de Bosporus, in Ortakoy, vind je een hoop klassebars –en cafés, ideaal voor de fashionista’s, zoals Sedir op de Mecidiye Köprüsü Sokak, Bobos op de Salhane Sokak and Kethuda op de Muallim Naci Caddesi.

Casino’s

Gokken is illegaal in Turkije, het wordt geassocieerd met de georganiseerde misdaad.

Clubs

De clubs in Istanbul kunnen variëren van een kleine dansvloer in Beyoglu, tot enorme exclusieve zaken met uitzicht op de Bosporus. De twee beroemdste clubs liggen in Ortakoy: Reina (adres: 10 Muallim Naci) en Laila (adres: 141-142 Muallim Naci) zijn echter entertainmentrijkjes, ieder met verschillende bars, dansvloeren en restaurants. Ze worden druk bezocht door miljonairs, beroemdheden en modellen. Nu Teras is een club met een prachtig open terras vanwaar je een verbluffend uitzicht hebt over de stad. Karga (16 Kadife Sokak in Kadikoy) is een bar waar je lekker kunt chillen en waar veel lokale house- en techno-dj’s achter de draaitafel staan. De Be Club is de enige openlijke gay club in  de stad.

Live muziek

In Babylon (Seybender Sokak, in Asmalimescit) vinden veel experimentele en jazzconcerten plaats met lokale en internationale dj’s en bands. The Venue (100 Yil Sanayi Sitesi, Maslak) en Parkorman (Büyükdere Caddesi, Maslak) zijn grote populaire openluchtarena’s waar concerten georganiseerd worden. Roxy (Aslan Yatagi Sokak, Siraselviler-Taksim) is een populaire club waar vaak Turkse en internationale pop- en rockgroepen optreden. In Nardis Jazz Club (14 Kulebi Sokak, Galata) staat iedere avond wel iemand op de planken.